Die Kunst des Malens

Womöglich als Schaustück für potenzielle Kunden konzipiert, versetzt bereits Vermeers grandiose Lichtführung und seine kunstfertige Behandlung der Oberflächen – pastos bis wässrig – in Staunen. Doch erst die raffinierte Raumdefinition aus Fluchtpunkten (Kacheln), Horizontalen (Decke, Aufhängung der Karte) und Vertikalen (Falten der Landkarte) bindet die Einzelteile zur harmonischen Einheit zusammen. Vermeers wahre Meisterschaft offenbart sich aber in einem anderen Kunstgriff: Während das Gefüge offensichtlich von einem strengen geometrischen Gerüst abgesichert wird, gelingt es dem Maler gleichzeitig die Grenzen des Raumes zu sprengen: Die „dritte Wand“ wird nahezu komplett aufgelöst. Wir selbst – die Betrachter – haben den Vorhang zurückgezogen, einen Platon´schen Blick in die Malwerkstatt riskiert, die Kunst entzaubert und zugleich die Magie des künstlerischen Moments entdeckt.

Der verhüllende Vorhang entpuppt sich dabei als Schlüssel und farbiger Wegweiser in und durch die theatrale Szenerie: Das Azurblau findet sich in Nuancen etwa im Kleid der Muse, auf der Leinwand und auf der Landkarte wieder, das Rot in den Strümpfen des Malers sowie auf der Spitze des Malstocks. Das Gold der Nieten auf den Ledersesseln verbindet nicht nur Trompete und Luster miteinander, als Dialogpartner verspannen die beiden Stühle den Raum zusätzlich und erinnern uns, dass wir doch nur stille Beobachter sind oder: sein sollten. Denn während die Figuren im Atelier noch ganz mit sich selbst beschäftigt sind, könnte unser Einwirken das filigrane Gefüge empfindlich stören. Das Zurückziehen der einstigen Wirklichkeit (Frau und Blätterwerk auf der Verdüre) hat eine fundamentale Wahrheit enthüllt: Nur wer hinter das Offensichtliche blickt, erkennt das ganze Bild, sieht die Schmiede, in der (Kunst-)Geschichte ersteht. Unser Eindringen könnte diese Welt – die Malkunst, den göttlichen Zauber des Schöpfungsprozesses – aber auch zerstören. Also: Mensch, gib Acht!