THE HILGER COLLECTION – Tagebuch eines Kurzstreckenläufers

The Hilger Collection umfasst Werke der österreichischen Moderne und der internationalen zeitgenössischen Kunst: Malerei, Zeichnungen, Skulpturen, Installationen sowie Video- und Fotoarbeiten. Die Sammlung Hilger ist eine sehr persönliche, die ein Leben mit und für die Kunst widerspiegelt – zu jedem Werk gibt es Erinnerungen und eine persönliche Geschichte.

Dabei begann Ernst Hilgers Entrée in die Kunst- und Kulturszene nicht mit der bildenden Kunst, sondern mit der Gründung und dem Betrieb des Folk-Club Atlantis, der in den späten 1970er-Jahren Zentrum der Wiener Musik- Avantgarde war – die „Schmetterlinge“ bis hin zu späteren Größen des Austropop gingen dort ein und aus. So auch Peter Infeld, sowohl Saitenproduzent und als solcher Sponsor der jungen Musiker als auch Kunstsammler. Die Brücke zur bildenden Kunst war hergestellt. Ebenfalls zu dieser Zeit gründete Ernst Hilger für den Jugendklub der Zentralsparkasse und die Studentenedition „edition etudiante“ 1971. Anfang der 1970er-Jahre war er Gründungsgesellschafter der Galerie Academia/Salzburg und 1972 der Galerie Spectrum und damit endgültig in die bildende Kunst gekippt. 1974 gab er gemeinsam mit Paul Kruntorad die erste österreichische Kunstzeitung, den „Galerienspiegel", heraus und 1976 eröffnete Ernst Hilger seine Galerie in der Wiener Dorotheergasse. Was folgte, ist eine mittlerweile fast 50-jährige Galeriegeschichte inklusive Filialen in Frankfurt und Paris und der 2003 gegründeten hilger contemporary (ab 2013 Hilger NEXT). Die Sammlung selbst spiegelt das vielfältige Interesse an verschiedenen Künstlerinnen und Künstlern und an unterschiedlichen internationalen Kunstszenen wider. Betreut wird die Sammlung von Anke Wiedmann.

PARNASS: Sie haben Ihre Sammlung zu- nächst mit österreichischer Kunst begonnen.

ERNST HILGER: Richtig zu sammeln begonnen habe ich in den 1980er-Jahren. Anfangs war es hauptsächlich Grafik österreichischer Künstler wie Frohner, Rainer, Attersee, Staudacher, Ringel, Eisler, Hrdlicka natürlich und das sehr exzessiv – er war ein Künstler, der mich über viele Jahre begleitet hat; auch viele Arbeiten von Leo Zogmayer, dann natürlich auch die nächste Generation, Gunter Damisch, frühe Arbeiten von Erwin Wurm, bis hin zu jungen österreichischen Künstlern und Künstlerinnen. International ist die Sammlung ab den 1990er-Jahren geworden.