Herbert & Joella Bayer

„Herbert Bayer war ein herausragender Universalkünstler“, so Nowak-Thaller, die sich seit vielen Jahren mit der Arbeit des 1900 im oberösterreichischen Haag am Hausruck geborenen Künstlers beschäftigt. Über Jahrzehnte ziehen sich thematische Linien durch sein Werk, das wortwörtlich „alle Bereiche der Kunst abdeckt“ und in das er sich „sein ganzes Leben lang mit Elan und großem Engagement hineingestürzt hat“, wie Nowak-Thaller beschreibt.

Sei­ne Kar­rie­re führ­te ihn von Linz über Deutsch­land in die USA. Aus seiner Zeit am Bauhaus in Dessau (1921–1928) stammen Freundschaften mit Künstlerkollegen wie Josef Albers, Paul Klee, Walter Gropius und anderen. 1928 verließ er das Bauhaus und zog nach Berlin, wo er als Werbegrafiker erfolgreich war. Seine Dienste waren auch beim NS-Regime sehr beliebt.  Dennoch wurden eine seiner Arbeiten in der 1937 und 1938 in München gezeigten Ausstellung „Entartete Kunst“ präsentiert. 1938 emigrierte er in die USA und ließ sich 1946 in Aspen/Colorado nieder, wo er als Architekt, Gestalter von Großplastiken und Landschaften tätig war. Sein Werdegang wurde durch mehrere bedeutenden Frauen seiner Zeit geprägt. Zum einen von der Fotografin Irene Bayer-Hecht, seiner ersten Ehefrau und Mutter seiner Tochter. Sie hatte jüdische Wurzeln und unterstützte die Emigration der Familie in die USA. Zum anderen durch Ilse Gropius, „Frau Bauhaus“, wie sie genannt wurde, mit der Bayer seit 1930 ein Verhältnis hatte, und vor allem durch seine zweite Ehefrau Joella, die Tochter der Künstlerin und Dichterin Mina Loy, die er 1944 heirate. Joella war Galeristin, Netzwerkerin, Stifterin und seine Managerin und verhalf, so Nowak-Thaller, ihrem Ehemann zu einer unglaublichen Karriere. Über ihre Mutter war sie mit den Futuristen in Italien und mit den Surrealisten in Paris befreundet, sie wurde von Dalí und Man Ray porträtiert. Porträts, die nun im Lentos erstmals zu sehen sind.